食用色素的作用是什么？
改善、丰富食品色泽，促进食欲，强化菜肴艺术效果是食用色素的主要作用。人们在长期的餐饮实践中发现，不同的色彩在人的视神经和味神经中，会形成不同的反应速度和反应结果。通常人们把这种现象称为色彩的心理味觉反映。如红色受到人的视神经和味神经反映时间最快，白色次之，绿色第三，其它颜色依次类推。
其结果，红色能产生热烈、香甜、微辣的感觉；白色能产生清凉、甘甜的感觉，绿色能产生酸爽芬芳的感觉等等。
因此，在餐饮实践中，常常以强化或者弱化的视觉需要，利用调入菜肴中的食用色素，营造出或红润、或青绿、或亮白等色彩艳丽、色调匀称、色调对比强烈的色效果，从而起到促进食欲和强化菜肴艺术效果的作用。但使用食用色素时要注意，不可用量过多，也不可使用非食用色素代替，以保证饮食的质量和健康。