前角的作用是什么？
首先，我们需要先了解什么是前角（front angle）。 前角是指刀具前刀面上各刀尖弧度中心的连线和基面所形成的夹角。如图所示： 其中，我们常说的锋利程度，也就是切削加工性的好坏用“前角”来衡量，是有道理的。这是因为，在刀具的切削过程中，主要起切割作用的实际上就是前刀面上的前刀锋。前面介绍的前角定义中，其实已经隐含了这种思想——因为前刀面上各刀尖的弧度中心连成一条线之后，这条线和刀具的基面组成的夹角实际上就是刀具的切削角度。而所谓的前角实际就是指这个切削角度的大小。
需要指出的是，虽然前角对刀具的切削性能有很大影响，但前角的选取并不是越大越好。因为前角过大，一方面会使刀具的前刀锋变得太窄，从而减少刀具的工作长度；另一方面过大的前角会导致切削刃受力过大，从而减小刀具的使用寿命甚至导致刀具损坏。在设计、选配刀具时，合理选取前角是非常重要的一个环节。