清华大学创始人是谁？
1908年，美国国务院应国会的要求拟了一份报告，报告中说，鉴于美国在中国的投资，尤其是铁路投资，美国必须在对华外交中同其他列强“相持抗衡”，而中国教育的改革与革新，正是实现这一目标的良机，它要为“在华外国企业及资本经营提供方便的环境，使它同中国政府在一切问题上密切友好合作”。
美国出于以上目的，根据庚款的盈余每年递增的款项，帮助中国派出留学生。10余年间共派出1000余人，1909年派100余人，至1925年达到150人。
由于清华是由美国“监造”，许多美国人又担任校长和教员，清华的行政制度和管理制度也完全模仿美国，所以清华从一开始就同其他教会大学一样，被国人看作是“美帝教会教育”，清华学生被认为是“洋奴”、“顺民”。
尽管如此，清华园里的革命种子还是在不断萌发。1909年清华大学前身—清华留美预备学校的首届学生入校，到1915年，不到两年的时间，学生中就出现了革命组织群，其中有1915年12月学风、文风均很出众的五高学生王宠佑，与王希天等组织进步团体“国魂社”；王宠佑的同班同学张继禹，与同班的张士一以及二高学生于天放、周作民等成立读书会；1915年12月，王宠佑还同于天放、张伯苓、周作民等发起秘密政治结社—华星文学社，该社的宗旨是“振兴中国，洗刷污秽，共谋国是”。它将会员分为南北两部，“北部专办反袁运动及筹备革命，南部专办舆论”，它还同上海“青年会”及广州革命军人取得联系，王宠佑、于天放曾南下，直接接受孙中山的指示，并着手筹备武装起义。