红薯的根有什么作用？
储藏营养，供给植株生长发育。块根呈锥形、长圆形或圆形，长椭圆形和圆锥形较耐贮藏和运输，长圆形的肉质根易裂，产量不高不耐贮藏。
淀粉积累与转化的场所。红薯的块根的结薯初期以薯块细胞的分裂为主，块根体积增大较慢。进入盛薯期后，随着薯块细胞分裂的结束，薯肉组织开始迅速进行有机物积累和转化，并进行有机物外运合成淀粉。淀粉积累的场所主要是形成层外围的储藏薄壁组织里，积累到一定数量后形成淀粉粒。在薯块形成前期，由于幼根顶端的生长点具有很强的分生能力，能大量地将根部皮层的薄壁细胞形成贮藏组织。皮层内侧的薄壁组织细胞在幼根生长的早期，没有形成储藏组织和不进行有大量有机质积累转化时，细胞较大而接近于空心。随着细胞内积累转化的进行和根块的增大，细胞数目越来越多，体积越来越小，中空现象逐渐消除。红薯品种块根的内部是否空心和空心程度的大小，决定于块根形成的时期。结薯早的块根，细胞分裂旺盛，储藏组织形成早，细胞内有机质积累和转化的速度大，所以不易出现空心。结薯晚的块根，细胞分裂数量少，储藏组织形成也晚且少，细胞内有机质的积累和转化的速度慢，细胞不能被充满物质，呈空心而且较常见。
维持植株体内水分平衡。薯块的细胞和根茎的细胞一样，是具有半渗透性的活细胞，细胞内液汁浓度比根外土壤溶液的浓度大。块根吸收水分和根茎一样靠渗透作用从周围土壤溶液中吸收水分，从而，使根的皮层和中柱的细胞得到充分水化，并满足根对矿质元素的吸收和呼吸作用的需要。另外，块根有较大的细胞间隙，可贮存大量的水分，当地上茎叶生理活动旺盛而根系吸水不足时，可直接从块根中吸取水分向茎叶运输，从而，使茎叶和整个植株的内部水分保持平衡，满足茎叶生理活动的需要。
维持植株体内矿质营养平衡。红薯在茎叶生长进入后期时，茎叶的光合作用产物开始大量由茎叶向根部运转积累，同时根系吸收供应根部的矿质元素也开始减少，而块根细胞呼吸作用需要消耗矿质元素进行生物氧化而不断地消耗，使根部细胞内的矿质营养越来越少，为了保证根部细胞内酶活的需要，块根和根茎一样，常将茎叶合成的代谢产物转化成无机物，其中包括矿质元素，然后将转化的无机物质重新向茎叶运转，从而，使茎叶和植株的矿质营养保持平衡。