人类指甲有什么作用？
很多人都不知道，我们的手指甲和脚趾甲其实是有区别的（虽然大部分人也不知道自己的手指甲和脚趾甲到底有什么区别）。 首先最明显的一点是：脚部的脚趾甲生长速度是手指甲的10倍！所以经常看到别人的脚趾甲又厚又黑又粗糙，而手指甲又嫩又白（当然这种比较只限于正常情况，像一些特殊疾病或者长期缺铁导致的手部营养缺失引起的甲营养不良等除外哈~）。这是因为脚趾甲受到的外界刺激较少，不需要太厚的保护层；而手指甲接触外界事物较多，需要一层硬壳来抵御损伤。 所以从成分上来讲，人的手指甲是由角蛋白组成的坚硬外壳，而脚趾甲的主要成分是角化了的真皮细胞。
其次，由于手指甲直接接触的东西较多较复杂，所以手指甲中富含的纤维在保持指甲的弹性、韧性和抗撕裂性等方面起着至关重要的作用。 而脚趾甲相对柔软很多，且并不太需要很强大的抗撕裂性能，所以脚趾甲中的纤维含量就没那么高。 除了纤维，人体指甲中还含有一种叫角质素的蛋白质，这一成分在指甲的生长过程中起到非常重要的作用——角质素就像建筑工地的砖块一样，一块块的排列组合起来形成新的指甲。
最后，可能大家都注意不到，但是我们手指甲上的月牙其实是不断变化的，比如夏天的时候会比较少，冬天的时候比较多……而这与指甲中的角蛋白有关。因为人的手指甲每个月都会自行更换新的角质层，而旧的角质层就会脱落下来，也就是我们平时见到的白屑。但脚趾甲不是每个月都更换新的角质层的，所以不会每月出现脱屑现象。