常五行是什么？
“五德”是古人用来解释王朝兴替的五种德行，不同历史时期解释不同，但大致分为以下几种：
1、五行之德：木仁，金义，火礼，水智，土信 --《吕氏春秋》
2、木生，金刑，火德，水克，土德 --《淮南子》
3、土德，木行，金义，火礼，水德 --《史记·五帝本纪正义》引《续汉书》
4、土承天先黄，木受地先青，金后王先白，火为五德之一，水又居一 --东汉末刘歆《战国策》
5、黄帝土德，黄龙见;颛顼水德，玄鸟至;帝尧火德，赤龙见；帝舜草木春昌;夏禹金德，白虎宿。---《汉书 · 律历志》 到了西汉末年，司马迁作《史记》时，采纳了第三种说法，认为秦是水德，五行中正有五色之中黑这一色，水所主的颜色是黑，所以秦朝使用黑色的旌旗，以六数为吉凶之数（古代以四为阴，以五为阳，九为极阳。而水又代表阴）等。
西汉建国后又采用三皇五帝的说法来证明自己的合法性，按照这个逻辑，汉朝也是水德，于是出现了下面一段故事： 汉高祖刘邦死后，其皇后吕雉专权，大封诸吕一族为王侯将相。后来吕后死了，汉文帝继位。一次，汉文帝与群臣在谈论五德始终问题时发生争论，博士狄山说周朝以来一直是火德。汉文帝认为不对，说应该是水德。狄山大为惊奇，忙问何也？汉文帝说是当年秦始皇东巡时，到了平原津得病了，于是改道，未死就祭祀泰山。从这时起，秦为水德，尚黑，二月初一气。到十月阴气尽，阳气始全，故十一月冬至，像岁首一样。
狄山听后很是佩服。可是大臣窦婴却不以为然，说道："凡事都有个源头和本原，现在您推究其本，却只知其一不知其二。夏朝自禹传于桀，商汤伐之，商为金德，所以武王伐纣时，旗都是白的。周朝自文王传至幽王，幽王败于犬戎，被戎人所杀，秦襄公救周有功，因此被封为诸侯，开始为诸侯的时候还是周的属国，等到始皇统一天下为止，秦国共经了十二世十三君，而秦王嬴政正是十三君中的最后一君，因此秦国自然为水德。而且秦人尚黑，以六为一，以六为节，以六合为政...."
这一段记载见于《史记·魏其武安侯列传》，不过这段记载有点问题。首先狄山说汉文帝说错了，其实这是汉文帝故意考查众大臣学识的表现。其次窦婴讲的也不对，他所说的周朝和殷朝都只有十二世，这与史实不符。第三点就是汉文帝不可能说出这段话，因为这段话明显表现出他对五德始终学说的熟悉程度甚至超过了当时的博士们，而他当时才不过三十多岁而已！ 所以我觉得这一段很有可能是司马迁或后人虚构的一个典故。
