香皂有什么作用？
香皂是由油脂、氢氧化钠（或氢氧化钾），和一些香料加工制成的。其中油脂可以溶解在氢氧化钠（或氢氧化钾）中，形成混合物；而香料通常由表面活性剂包裹而成（即具有两亲的特性——一面亲油，一面亲水）。 所以，当香皂放入水中时，表面的活性剂先于其他成分溶解，形成表面活性剂的水溶液，这部分水溶液具有洗涤作用，可以带走皮肤上的污渍；同时，带负电的那头由于静电的作用会紧紧“抓”着毛发中的角蛋白，使得毛发表面带有负电的那头相互排斥，从而容易清洗。 表面活性剂还可以打破乳状液，使肥皂起泡。
当然，如果只是普通的皂基和香料，那也只是做到了香水级别的洗发香波或者沐浴露，要想达到洗面奶的效果，还需要添加表面活性剂。不过这些物质很容易冲洗掉，一般不会残留。 但是现在市面上有很多含有氨基酸表活的香皂。这类香皂的原料中含有酰胺基团(-CO-NH-)，这个基团可以和皮肤表面的氨基酸产生化学作用，形成氨基酸聚合物并包裹住皮肤表面油脂，从而达到温和清除肌肤表面的污垢与油脂的功效。另外由于表面活性剂的含量相对较少，它们溶解在水中形成的表面活性剂分子数量也少，所以对眼睛、皮肤等黏膜的刺激较小。
说了这么多，香皂到底是什么呢？它其实就包含在老百姓日常生活的柴米油盐中，只不过它扮演的角色不是烹饪而是清洁而已。