篮球运动起源于哪国？
说起篮球的诞生，就不得不提詹姆士·奈史密斯（James Naismith）博士了。作为1861年出生于加拿大安大略省的一名移民儿子，奈史密斯很小的时候就展现出对于运动的热爱——他曾经因为玩棒球而把自己送进了医院；而他最喜欢看的书则是关于拳击的书…… 就这样，在这么一位嗜爱运动如命的人的影响下，他的两个儿子也都成为了运动健将——大儿子罗伯特·奈史密斯（Robert Naismith）是著名足球运动员，曾代表苏格兰国家队出征；而小儿子詹姆斯·奈史密斯则开启了篮球的传奇。
作为运动员的詹姆斯·奈史密斯并不是很高，只有5'4"（相当于现在的1.63米），体重也很轻。但他非常灵活，而且具有极高的投篮天赋——在他所参加的多个体育项目中，得分对他来说从来都不是难事。
1891年，奈史密斯来到美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会国际训练学校任教。为了让自己和学生能在紧张的学习后得到放松，同时也为了让那些喜欢体育运动但身材不够高水平的学生有展示自己的机会，奈史密斯发明了一种新的体育运动项目供学生们玩耍。
1892年1月20日，几个学生正在等火车去波士顿，在无聊之际，他们玩起了奈史密斯之前发明的跳背游戏。这时，一个名为约瑟夫·威克斯（Joseph Wicks）的学生提议道：“你们知道怎么让这项游戏更加有趣吗？如果你投进一球，就可以得到1分！”
于是，篮球比赛的第一条规则诞生了——“每次入球得一分”。随后大家又想到了篮板球、防守犯规和阻挡犯规等等规则，并因此成立了全美第一个篮球协会——美洲业余篮球联盟（AAU）。而所有这些规则的雏形，都是源自于詹姆斯·奈史密斯的灵感。
虽然现在篮球在世界各地都拥有众多的粉丝，但在当时却并没有引起太多的关注。直到1904年圣路易斯奥运会，美国男篮在世界范围内的首位度才开始直线上升。
此前，由于美国队在1900年和1903年的奥运会男篮比赛中接连负于法国与阿根廷队，所以国内舆论压力巨大，甚至有报纸表示：“让我们放下手中的书本，拿起球杆，穿上运动鞋，参加到这项令人兴奋的运动中来。”
随着奥运会赛场上美国人不断突破，媒体也由最初的苛责转为称赞。最终，在一支全部由业余球员组成的美国队夺回了奥运金牌。 而当全世界都开始羡慕美国人所拥有的超高球商时，篮球的发源地却早已不再是那个充满激情与幻想的地方。