马拉松比赛怎么来的？
马拉松最初起源于公元前490年的古代希腊奥运会，当时叫“马拉松赛”（Marathon race），是当年古希腊奥运会中一个竞赛项目。运动员跑完了整个赛道全程约42.195公里，相当于现在的奥运标准距离。
为了纪念这一赛事，在1896年举行的现代第一届奥运会中，设置了田径比赛的马拉松项目；而女子马拉松比赛是在1984年洛杉矶奥运会时才出现的。 那么为什么不是每届奥运会都设置这个项目呢？原来是因为在古代奥运会上，即使参加了马拉松比赛，但成绩不够好只取得第7名的选手，是没有奖牌的！而在现代奥运会设立之前，有些国际大型运动会甚至会因为选手成绩不够好连参加决赛的机会都没有。所以马拉松这种项目，并不是什么荣誉都能拿的。
直到上世纪六七十年代以来，马拉松才逐步发展成为一种大众体育，并在今天成为最流行的运动之一。 现在我们经常在电视转播里看到的马拉松比赛，大多数都是商业性的，是由各个城市或者房地产开发商等出资举办，目的是宣传城市形象或刺激房地产业。这些比赛通常没有年龄和性别的限制，只要符合一定的身体状况就可以报名参加。参赛者在比赛中获得的名次不等，有的能领到几千美元的财富，更多的时候则是得到奖品——一辆电动滑板车、一台吸尘器或是微波炉等等。 现在国内经常办的各种公路赛、越野赛也是同样道理，大多是商业性质的比赛，参赛者往往只是为了奖品或奖杯去努力。但是也有一些比赛是带有竞技意义的，如上海国际马拉松、广州马拉松等，这些比赛的参赛选手都是经过严格选拔的专业选手，他们参与比赛的目的是争夺奖金和名次，为以后的成绩提高做积累。