美国的派对是什么？
美国人也分三六九等，而且等级划分比中国更加彻底和直白。 比如说中国人说“我认识xxx局长”的时候，一般只是指“我能和他搭上话”的意思，其实跟局长本人关系可能很远；但是如果美国人这么说"I know the mayor."那他就是真的跟市长很熟（当然也取决于哪个市长）。
同样，中国人说“我跟xxx挺熟的”通常指的是这个人跟自己熟，而美国人如果要说两个人熟的话会说 “我和xx是一家的”——这就把两人之间关系的远近和亲密程度都直观地表示出来了。 所以在理解American party的复杂度的时候就该想想：到底是在一个怎样的社交网络里（social network）。这是非常重要的问题——因为社交网络的复杂度决定了这个party的上限。
最简单的例子就是在学校里：新生见面会（newbie mixer）这种形式就基本不可能出现在中国的高中或大学里。 不过对于大部分白领来说，他们参加的多数的party都是在work-related（工作相关）、or work-friendly (对工作友好)的场合中。这些往往由公司组织起来或者公司认可的大客户来发起。参加者都是同事、客户和同事们的朋友。活动的内容也比较固定：喝喝酒、聊聊天、看看表演等等……由于活动的组织者非常明确要塑造一种“轻松愉快”的氛围，所以无论多无聊的话题在酒桌面前都可以变成有趣的事情，无论多尴尬的冷场都可以用一些笑话来缓解。在这种场合下，美国人的自信总能找到机会充分地展现出来。
这种氛围的建立总是需要一个引子（prompt）的。有时候是一个幽默的笑话，有时候是一段煽情的音乐，有的时候仅仅需要一个人先开口说话然后其他人就会跟上……不管怎么说，只要有一个引子的出现，气氛就会瞬间被激活。所有人都会不由自主地微笑并放下戒备。这时候如果有人想跟你不期而遇地聊上几句，你绝对无法拒绝！
所以，在这种环境下，即使是原本陌生的两个人，也可以很容易就能交谈起来。 而这种环境也正是美国人所崇尚的“轻松自在”(easy-going)的交流氛围的最好体现。