什么是水生肖？
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，这十二种动物一直被作为年份的代称。 早在殷商时期（约公元前16世纪）就有记载了，如“甲子”；到了西汉时期（公元前206年~公元25年）人们用这十二种小动物来代表十二地支，每年有一种动物和它对应的十二地支相配，周而复始，循环往复。
至于为什么选这十二种动物来做地支属相，也有说法是上古时代人们根据动物的活动时间规律划分出来的，如鼠活动多在夜间所以子夜时分属鼠，而马喜欢奔跑，在午后休息，所以在午时属马等等。 这样划分的依据也是来源于古代的阴阳五行学说，因为古人把世界万物都分为阴阳两个方面，而木、火、土、金、水五种元素也被看作是最基本的阳性物质和阴性物质，其中阳盛阴微的物质属阳，阴盛阳微的物质属阴。
后来人们用五行相生相克的道理推算着一切事物，包括人们的出生年月日时也不例外。 按古人说法，甲子年五行属木，属于阳年，那么这一年出生的人属鼠，庚寅月五行属金，为阳，正月是寅月，故属虎。辛卯日五行属阴木，而且卯日为阴盛之日，所以这一天出生的人属兔。如此类推.... 当遇到土年例如戊辰年，按五行相生相克原理，土克水，而子水被克，那么这一年的出生的人就属鼠了，而月干支辛金生壬水，助起根气，月柱天干壬水合流年天干戊土，因此这一年又是属牛。以此类推。 而地支相刑是指同一个月份内不同日子出生的人八字中的日支或时支相互刑克，如子卯相刑就是指腊月和正月初一这两天出生的人。