生肖老鼠为什么排第一?
首先,十二生肖排名有先后顺序吗? 答案是肯定的。在东汉时期的《周礼·夏官》中就有记载,称“午”者属马,“子”属猪,“丑”属鼠。而且,在这部书里,十二地支与十二生肖的对应关系也是一目了然、非常清晰的。 这也就意味着,当时的子鼠和丑牛都是指的农历十二月,而马则是代表农历五月。同样,在春秋战国时期的楚辞《离骚》中也提到了对应的动物:“驷玉虬以乘鹥兮,溘埃风余上征。”这里的“玉虬”就是代指龙,“鹥”自然是凤皇,即生肖鸡的前身。
既然古书中有记载,那为啥还要问这个问题呢? 其实,这是因为后来人们用干支纪日,并用地支记时辰的时候,发现一个尴尬的问题——子时是一个时间段,从23时到1时;丑时也是一个时间段,从1时到3时……如此这般,一个时辰就被分成两段,平均分给两个属相了。
比如,子时为夜半,也就是23时至1时的两个时辰内,既包含“午夜”,也包括“凌晨”,那么此时出生的人既可能是“子鼠”又可能是“丑牛”了。这在古人看来是完全没有问题的,毕竟当时没有钟表,一天的时间也就自然被“拉长”了。但是,我们现代人大可不必如此受“时间约束”,按古人的方法直接区分就行。
于是,“十二生肖”这个不排序的排序就诞生了!不过,虽然子丑寅卯等12个地支没有顺序,但它们每一个都代表一个时间单位,这就是24个小时,一昼夜。“子鼠”“丑牛”等称呼并没有改变。只是多了一重含义,这一天中的第一个小时属子鼠,最后一个小时属亥猪;第二天中的第一个小时属寅虎,最后一个小时属戌狗等等,如此循环往复。 这样,问题终于解决了。